Choroba przewlekła (chroniczna) – ma długotrwały przebieg (powyżej 3 miesięcy), w czasie którego następuje stopniowe pogarszanie się stanu zdrowia. Często towarzyszą jej nawroty występujące po wyleczeniu pierwotnego stanu chorobowego. Wymaga długotrwałego leczenia i długotrwałej opieki, zarówno lekarskiej jak i pielęgniarskiej; w tym: hospitalizacji.

Wyzdrowienie nie zawsze jest równoznaczne z powrotem do pełnej sprawności. Wiele chorób występujących u seniorów ma charakter przewlekły. 

JS