Słynne powiedzenie: „Pij mleko, będziesz wielki”, które na zawsze wryło się w świadomość współczesnych Polaków ma w sobie wiele prawdy. Okazuje się bowiem, że wapń występujący głównie w produktach mlecznych, ma bardzo duży wpływ na funkcjonowanie mózgu, szczególnie w obszarze odpowiedzialnym za pamięć.

Istotna rola wapnia w rozwoju człowieka znana jest nie od dzisiaj. Ma on bardzo duży wpływ na prawidłowy rozwój kości i zębów, szczególnie w okresie rozwoju dziecka. Jak się okazuje nie tylko komórki w obrębie kości korzystają z jego zbawiennych właściwości. Choć nie do końca zbadane, z wapnia korzystają również komórki mózgowe, a dokładnie ich mitochondria, czyli centra energetyczne.

Pod lupę poszły muszki, u których naukowcy zablokowali aktywność tzw. mitochondrialnego uniportera wapniowego, czyli białka, które zajmuje się transportem białka do mitochondriów. Wkrótce po tym u owadów pojawiły się objawy zaniku pamięci, ale nie było problemów z procesem uczenia się. Niemniej badacze wskazują, że dostarczanie wapnia do mitochondriów w okresie dojrzewania ma bardzo duże znaczenie dla tworzenia nowych komórek nerwowych, odpowiedzialnych za prawidłową pamięć. Do tej pory naukowcom udało się odkryć, że mutacja genu kodującego inne białko MICU1, odpowiedzialnego m.in. za regulację uniportera, ma wpływ na zaburzenia procesu uczenia się. 

seniorzy.PL