Ponad 9 milionów Polaków cierpi na choroby reumatyczne. I chociaż panuje przekonanie, że są to schorzenia, na które cierpią głównie ludzie starsi, to okazuje się, że większość osób zachoruje między 30 a 50 rokiem życia. Coraz częściej zapalne choroby reumatyczne atakują również dzieci, a nawet niemowlęta.

Obchodzony 12 października Światowy Dzień Reumatyzmu, to doskonała okazja do tego, aby nie tylko pokazać skalę problemu, ale przede wszystkim przypomnieć, jak ważną rolę w przełamywaniu stereotypów, które nagromadziły się wokół zapalnych chorób reumatycznych, odgrywa edukacja. Już od 8 października realizowane będą aktywności, które mają służyć popularyzacji wiedzy o tych chorobach. Poza akcją informacyjną, między innymi w warszawskim metrze, osoby, które dostrzegają u siebie niepokojące objawy, zapraszamy na bezpłatne konsultacje lekarskie, które odbędą się w niedzielę, 18 października, w godz. 10.00 – 15.00, przy Placu Defilad w Warszawie. Jak co roku podczas obchodów Światowego Dnia Reumatyzmu w akcję informacyjną zaangażowali się wolontariusze – członkowie stowarzyszeń pacjenckich, którzy tego dnia podróżując po ulicach Warszawy zabytkowym tramwajem będą rozmawiali z warszawiakami na temat zapalnych chorób reumatycznych i zachęcali ich do odwiedzenia punktu konsultacyjnego.

W powszechnej opinii zapalne choroby reumatyczne dotyczą głównie osób w podeszłym wieku, zaś wiedza o nich niejednokrotnie sprowadza się do przekonania, że jest to  „reumatyzm”, kojarzony ze starością i zmianami zwyrodnieniowymi stawów. Tymczasem do grupy tej zalicza się wiele, bardzo różnorodnych schorzeń. Statystyki podają, że jest ich ponad 200. Trudność w diagnozowaniu i leczeniu tego typu chorób polega na tym, że nie jest znana ich dokładna przyczyna. Wiadomo, że są one najczęściej spowodowane zaburzeniami w układzie odpornościowym, który kieruje przeciwciała do walki z własnymi tkankami i sieje w ten sposób spustoszenie w organizmie. Dlatego też niezwykle istotnym jest, aby jak najszybciej podjąć leczenie, najlepiej w ciągu 12 tygodni od wystąpienia pierwszych objawów i dzięki temu złagodzić skutki choroby oraz zatrzymać jej rozwój.

 

Najczęściej występującym schorzeniem wśród dorosłych, klasyfikowanym jako zapalne, jest reumatoidalne zapalenie stawów (RZS). Ta nieleczona choroba może prowadzić
do niepełnosprawności, a w skrajnych przypadkach nawet do przedwczesnej śmierci. Cierpi na nią około 400 000 dorosłych Polaków. Ale zapalne choroby reumatyczne to również  zesztywniające zapalenie stawów (ZZSK), czy łuszczycowe zapalenie stawów (ŁZS). Niestety, wbrew powszechnym opiniom, zapalne choroby reumatyczne dotykają również dzieci i młodzież. Bóle i obrzęki stawów z powtarzającą się wysoką gorączką lub bez, spowolnienie ruchów dziecka po wstaniu z łóżka, zmiany na skórze, uczucie zmęczenia lub zaburzenia wzrostu mogą świadczyć o młodzieńczym idiopatycznym zapaleniu stawów (MIZS), które zbyt późno rozpoznane, może przyczynić się do trwałej utraty zdrowia. Mimo ogromnego postępu współczesna medycyna nie dysponuje lekami, które gwarantują wyleczenie schorzeń reumatycznych. Dostępne terapie mogą jedynie spowolnić lub zatrzymać ich rozwój. Dlatego też w przypadku wszystkich zapalnych chorób reumatycznych, niezależnie od wieku pacjenta, obok szybkiej diagnozy, niezwykle ważna jest edukacja pacjentów na temat schorzenia, jego przebiegu oraz zagrożeń z niego wynikających. Dzięki temu możliwe jest podjęcie optymalnej terapii i co niezwykle istotne, świadome uczestnictwo pacjenta w przebiegu leczenia. Jak opracować taki plan, prowadzić efektywny dialog z lekarzem i zarządzać długoterminowym procesem leczenia, pacjenci mogą się dowiedzieć korzystając z informacji zgromadzonych na platformie: www.rzsdolaczdodzialania.pl.