Rok 2012 uchwałą Senatu Rzeczpospolitej Polskiej z dnia 1 lutego 2012 roku został ustanowiony Rokiem Uniwersytetów Trzeciego Wieku. Obchody są wpisane w Europejski Rok Aktywności Osób Starszych. Patronat honorowy nad obchodami roku UTW sprawuje Pierwsza Dama RP Anna Komorowska.

19 marca w Warszawie, w Sali Kongresowej Ogólnopolski Kongres Uniwersytetów Trzeciego Wieku, będący inauguracją Roku UTW. Kongres odbędzie się pod hasłem „Innowacyjne Uniwersytety Trzeciego Wieku dla gospodarki i społeczeństwa obywatelskiego".

Główne przesłanie Kongresu to podniesienie kształcenia ustawicznego seniorów do rangi zadań centralnej administracji państwowej – zauważa Andżelika Walaszek Pokora z Baby Boomers, współorganizatora kongresu - Uniwersytety Trzeciego Wieku chcą być ważnym partnerem w realizacji polityki społecznej państwa i samorządów terytorialnych." Kongres będzie zarazem oficjalnym otwarciem Europejskiego Roku Aktywności Osób Starszych i Solidarności Międzypokoleniowej. Rok 2012 będzie skupiał się wokół następujących haseł:

• Zwalczania wykluczenia społecznego;

• Wspierania sprawiedliwości społecznej;

• Przeciwdziałania marginalizacji seniorów;

• Wzmacniania solidarności międzypokoleniowej;

• Budowania kultury aktywności osób starszych.

Kongres zgromadzi przedstawicieli różnych środowisk. Wśród zaproszonych gości będą między innymi: Pierwsza Dama RP, Anna Komorowska – która patronuje całemu wydarzeniu, Rzecznika Praw Obywatelskich, prof. Irenę Lipowicz, Premiera RP, Donalda Tuska, Prezydent m.st. Warszawy, Hanna Gronkiewicz-Waltz, a także przedstawiciele akademiccy, jak: Małgorzata Stanowska, Prezes Lubelskiego UTW czy Krystyna Lewkowicz, Koordynator Ogólnopolskiego Porozumienia UTW.

„Europejski Rok Aktywności Osób Starszych oraz polski Rok Uniwersytetów Trzeciego Wieku są inicjatywami, które, miejmy nadzieje, zapoczątkują faktyczne zmiany w polityce społecznej i nie tylko w związku z ogromną grupą społeczną, jaką są seniorzy. To, że społeczeństwa na całym świecie starzeją się, jest niezaprzeczalnym faktem. Najwyższa pora więc, by przedstawicieli władz rozpoczęli działania zmierzające do stworzenia zarówno podstaw prawnych jak i rozwiązań systemowych. Od nich bowiem zależy, czy starsze osoby będą mogły zacząć brać aktywny udział w życiu społecznym. Pytanie tylko, jak długo przyjdzie nam jeszcze czekać na konkretne propozycje" – mówi Maria Schicht, prezes Funduszu Hipotecznego Familia, jeden z partnerów Kongresu.